Par Dave Perlowski
Bricolez quelque chose avec détermination et amour, et la beauté émerge.
Avant 1990, Michel Ouellet suivait des cours de djembé lorsque l'idée lui est venue de fabriquer son propre tambour à coque solide. Fils de forgeron (le djembé original a été créé par des forgerons mandingues) et passionné par le travail du bois, Michel en a fabriqué plusieurs qu'il a offert à ses amis. Il est également devenu assez bon dans ce domaine, mais il aspirait à un plus grand défi : utiliser ses compétences en menuiserie pour résoudre l'énigme de la formation de douves en conga.
Désireux de se lancer et fidèle à son désir d'authenticité, Michel a fabriqué son propre cuiseur vapeur et sèche-presse. Il a coupé et cuit à la vapeur 24 douves, et il a essayé, et il a essayé et il a essayé de comprendre comment les coller ensemble, mais rien n'a fonctionné. Peut-être par frustration et par envie de CRÉER quelque chose, Michel se lance dans la fabrication de petits tambours coniques à partir de douves coupées à plat et du Bingba (semblable au Boku ou à l'Ashiko) et la société MOPERC est née en 1990 !
Les côtés droits des coquilles Bingba étaient plus faciles à assembler et à coller et après en avoir fabriqué une cinquantaine, les compétences de Michel se sont affinées. En 1993, il a revisité les 24 portées qu'il avait initialement formées des années plus tôt et il a réussi à fabriquer son très premier tambour conga de 11 pouces.
Michel entreprend alors de reproduire ce succès en réalisant un set de trois : Quinto, Conga, Tumba (j'aimerais bien savoir où se trouvent ces tambours !). Ses amis percussionnistes de Montréal ont été tellement impressionnés par le son pur et la beauté des congas de Michel que chacun a commandé un ensemble identique, et Michel n'a jamais regretté. Des commandes de tambours supplémentaires ont commencé à arriver de la part d'amis, d'enseignants et d'étudiants, tandis que la nouvelle de la qualité MOPERC se répandait rapidement.
Alors, qu’est-il arrivé au tambour n°1 ?
Michel a vendu la première conga qu'il avait fabriquée à un ami proche en lui demandant de la revendre s'il souhaitait se séparer du tambour en raison de sa valeur sentimentale et (désormais) historique. L'ami a gardé le tambour pendant de nombreuses années, mais a subi un accident vasculaire cérébral en 2018, le rendant incapable de parler. L'ami est décédé en 2019 et sa fille a hérité de la conga dans le cadre de la succession de son père. Sans connaître l'origine du tambour ni sa signification, elle l'a mis en vente sans aucune information d'identification, à l'exception d'une photo.
J'ai eu plusieurs conversations avec Michel au sujet du Tambour #1 après être devenu propriétaire de MOPERC en 2018, et malheureusement, la seule chose qu'il a pu me montrer était une photographie qu'il avait prise avant de vendre le fût. Cependant, en novembre 2019, j'ai reçu un message de mon ami James Williams, indiquant qu'il avait vu une conga à vendre qui ressemblait à un des premiers MOPERC, mais il n'en était pas sûr. Il m'a envoyé la photo de l'annonce et quand je l'ai comparée avec la photo originale de Michel, je n'en croyais pas mes yeux – c'était Drum #1 ! J'ai demandé à James d'acheter immédiatement la conga ; J'ai roulé deux heures de Danville à Montréal et le tambour #1 est de nouveau dans l'atelier MOPERC. Merci d'avoir récupéré un morceau d'histoire, James !
Le tambour est toujours aussi beau et il a toujours ce son pur MOPERC qui a poussé les amis percussionnistes de Michel à acheter les premiers instruments qu'il a fabriqués. À l'exception du nettoyage du matériel avec un peu d'acétone, je ne le restaurerai probablement pas. La forme est similaire aux Custom Cubanos que nous fabriquons actuellement. Il a un joli ventre et il est remarquable que le tambour soit toujours parfaitement rond après 27 ans, même si aucun alma n'a été utilisé !
Les spécifications du 1er tambour
BOIS : Douves de chêne rouge courbées à la vapeur
Hauteur : 30"
Diamètre : 11"
V : Old Style V (introuvable sur les MOPERC modernes)
Cosses : ½
Plaques latérales : rondes
Couronne : Acier inoxydable (assez serrée sur le pourtour)
Bandes : Une en bas (probablement ajoutée après avec une base en vinyle)
Je ne peux pas exprimer à quel point je suis ravi de voir ce premier MOPERC réuni avec l'entreprise. C'est le tambour qui a marqué le début d'un fier héritage qui, espérons-le, se poursuivra dans le futur, et avec un peu de chance, nous verrons ce premier lot de 3 revenir bientôt à la maison ! Merci d'avoir lu! À bientôt!
Francis Mercier, propriétaire de Moperc
1 commentaire
Great!