Conversation de Francis Mercier avec l'artiste collaboratif MOPERC, Poncho Sanchez.

Francis

Hé, Poncho, bienvenue dans notre série d'interviews que nous réalisons avec quelques artistes Moperc. Tout d’abord, je tiens à te remercier, mec, pour tout le soutien que tu m’as apporté. Je me souviens de l'appel téléphonique de Chris Hart chez Remo il y a quatre ans lorsqu'il m'a dit que vous essayiez de nous joindre chez Moperc, et une fois que vous et moi avons connecté, les conseils que vous m'avez donnés au cours des deux semaines suivantes se sont avérés être incroyables. un coup de pouce à ma carrière. Alors merci beaucoup, Poncho.

Poncho

Oh, merci, Francis et c'est un honneur et un plaisir d'être avec vous. Et oui, n'oublie pas Joey Sevilla, mec. Joey est celui qui m'a montré ta batterie ! J'avais oublié que j'avais rencontré Michel Ouellet au Canada. il y a 20 ans! J'ai même visité l'usine de Danville après que Michel m'ait vu jouer au Festival de Jazz de Montréal. Je lui ai dit que je n'avais jamais vu ses tambours ni joué et il m'a rappelé "Tu te souviens, j'ai apporté ces bongos ?" Et j’ai dit : « Ohh mec, maintenant je me souviens de toi ! » C'était donc il y a bien longtemps, il y a au moins 20 ans, vous savez, peut-être plus longtemps. C'est donc vraiment génial que maintenant nous soyons une famille et je suis très excité d'être avec la grande entreprise de Moperc et chaque fois que je me retourne, vous faites les choses mieux. Je me souviens du tout début. C'était toi, tout seul. Eh bien, je me suis senti désolé pour toi. Avant, vous travailliez du lever au coucher du soleil. Vous savez ce que je veux dire.

Je suis donc heureux que ces choses se passent beaucoup mieux pour vous.

Francis

Eh bien, vous savez, vous êtes la preuve que la collaboration n'est pas seulement une question de business, c'est aussi une question d'amitié. Et personnellement, quand on regarde ça, tellement de grandes choses me sont arrivées, comme aller en Californie pour vous rencontrer, et Joey est devenu l'un de mes meilleurs amis. Nous sommes allés à REMO, « la patrie » qui a commencé tout cela. Nous sommes allés dans de nombreux endroits ensemble et ce n'est que le début, mec. Donc je suis vraiment, vraiment heureux.

Poncho

Merci. Merci beaucoup. Vous êtes les bienvenus.

Francis

Poncho, tu fais ça depuis longtemps, quelle est la chose la plus importante que tu souhaites partager avec les gens lorsque tu joues ? Quel message souhaitez-vous partager à travers votre batterie, à travers votre musique ?

Poncho

Eh bien, pour moi, Francis, c'est important pour moi. Je ne me suis jamais lancé dans ce métier pour être célèbre ou pour être riche ; la plupart des artistes de jazz ne sont pas riches, vous savez. Je suis considéré comme un artiste de jazz latino et nous faisons un peu de salsa et un peu de soul music aussi, cela fait juste partie de ma vie. Je joue des congas depuis de très nombreuses années. J'ai commencé à jouer quand j'étais en 10e ou 11e année du lycée et je viens d'avoir 71 ans le mois dernier.

Depuis que je suis petit garçon, j'ai adoré le son des tambours congas, des timbales et des bongos, et alors, en grandissant et en entrant au lycée, mon père et moi sommes allés ensemble acheter un jeu de congas prêteurs sur gages. Ils étaient bon marché et pas très bons, mais ils étaient neufs et ils étaient à moi, et même si je ne savais pas grand-chose qu'un conga était accordé plus haut que l'autre, le sentiment que j'ai ressenti lorsque je les ai joués pour la première fois était si naturel . C'était naturel pour ma main lorsque je frappais le tambour, et une fois que j'ai appris à en tirer le pop ou le slap, tout s'est mis en place. Perte. Perte. TAAA ! Je l'ai senti dans mon corps quand j'ai bien frappé la chose. Vous savez ce que je veux dire? Il ne m'a fallu qu'une semaine environ pour comprendre comment extraire ces sons de la conga. Et en y réfléchissant, je suppose que ça a été assez rapide ! J'aime ce que cela m'a fait ressentir et il est important que les gens sachent que les congas ont un esprit. Ils ont un esprit en eux. Il y a une âme là-bas et vous devez la respecter. Traitez-le correctement, il peut vous emmener dans des endroits incroyables. C’est comme ça que je suis arrivé là où je suis aujourd’hui.

Le tambour est vivant, surtout les MOPERC. Vous utilisez du bois naturel, des tambours en bois véritable avec de véritables têtes en cuir brut et c'est important. Mais l’autre chose qui est très importante pour moi, c’est que vous utilisiez de l’acier inoxydable. L'acier inoxydable durera éternellement, vous savez, et comme je l'ai dit, les congas MOPERC ont beaucoup d'âme et si vous les traitez correctement et les soignez correctement, elles grandiront avec vous et ne vous laisseront jamais tomber. Même dans les moments difficiles, lorsque vous vous sentez déprimé, vous pouvez jouer de la conga et cela vous remonte le moral. Cela vous donne une bonne énergie.

Alors oui, pour moi, toutes ces choses sont importantes mais bon, jouer pour un public ! Jouer devant un public ! Bien sûr, lorsque j’ai commencé, les foules étaient petites, composées de jeunes. Tu sais? Et puis nous avons commencé à avoir des foules plus nombreuses, des personnes plus âgées, et aujourd’hui je joue pour tout le monde. Je joue pour chaque race, couleur ; Je joue dans de très nombreux pays différents, de la Thaïlande au Japon en passant par l'Afrique et le Mexique, nous jouons partout dans le monde et il n'y a pas de meilleur sentiment que de voir et de ressentir un public satisfait. Ils sont enthousiasmés par les sensations ressenties dans l'esprit et l'âme des tambours. Cela rend tout le monde heureux.

Vous savez, je dois raconter une histoire qui m'est arrivée plus d'une fois. J'étais quelque part dans l'Est lors d'un concert que nous avons joué à Philadelphie. Grande salle de concert. C'était un vendredi soir et après que j'ai joué et que tous les gens de mon concert avaient quitté la salle de concert, Larry Sanchez, mon ingénieur du son depuis 35 ans, est venu vers moi et m'a dit : « Poncho, il y a un gars là-bas qui me demande s'il peut te rencontrer." J'ai demandé à Larry : « Qu'est-ce qu'il veut ? et il a dit qu '«il veut juste te parler», alors j'ai dit «OK, amène-le».

Alors il l'a amené dans ma loge et le gars a dit : « Poncho, merci beaucoup de m'avoir permis de parler avec toi. Vous ne me connaissez pas, mais je veux juste vous dire une chose. J'ai commencé un nouvel emploi il y a quelques semaines et j'ai un patron qui a été horrible avec moi. Il me monte depuis deux semaines et je suis malheureux, mais j'ai besoin de ce travail et je dois y rester. J'ai acheté ces billets pour vous voir il y a un mois mais j'étais tellement frustré et déprimé par le travail que je n'allais pas venir à votre concert même si j'avais déjà des billets.

"Mais d'une manière ou d'une autre, je me suis ressaisi et je suis allé à votre concert." Il dit : « Poncho, je veux juste te remercier. Merci! C'est le meilleur concert auquel j'ai jamais assisté. J'étais tellement déprimé quand je suis arrivé et maintenant, je suis aussi heureux que possible, et je me fiche de mon patron pour le moment. Voilà donc l'esprit. C'est l'âme, l'énergie positive d'un tambour. Des histoires comme celle-là m’ont arrivé plus d’une fois et cela élève votre âme, élève votre esprit. Et donc ce sont les choses qui sont importantes pour moi, que le public reçoive cette énergie, qu'il soit heureux et qu'il reparte heureux. Et donc je pense que j’ai plutôt bien réussi avec ça.

Francis

Eh bien, je suppose que vous avez déjà répondu à ma prochaine question, car elle concerne également ce qui vous motive à continuer à faire cela. Parce que vous pourriez probablement simplement dire : « J'ai assez joué et maintenant je vais prendre ma retraite. » Mais il y a plus que ça, vous savez, c'est plus que votre entreprise ou c'est plus que votre travail. Vous devez continuer à jouer pour garder cette chose en vie, pour continuer à recevoir et à transmettre l’ambiance.

Poncho

Oui vous avez raison. C'est tout à fait vrai ! Je ne peux pas arrêter de jouer même si je le voulais. Vous savez, je remercie le Seigneur de ce que moi et ma femme, Stella, soyons suffisamment aisés pour que je puisse arrêter de jouer si je le voulais, mais je ne peux pas pour le moment, et je ne le ferai pas parce que, comme je l'ai mentionné, même si J'ai 71 ans maintenant et je me sens encore assez fort et en bonne santé pour performer.

J'ai quand même dit à ma direction que je voulais ralentir. Je ne fais plus que deux ou trois concerts par mois maintenant, alors qu'avant je travaillais cinq jours par semaine, voyageant partout dans le monde, d'un aéroport à l'autre. J'ai fait ça pendant environ 45 ans et c'est beaucoup ! Vous savez, c'est beaucoup ! J'essaie donc de ralentir les choses. Je sélectionne soigneusement les concerts que j'aime, les festivals que j'aime et j'essaie de ne pas trop voyager. Mais vous avez tout à fait raison, c'est l'esprit du tambour et la sensation que j'éprouve en jouant de la batterie. C'est ce qui me fait continuer, ça, et la satisfaction que j'obtiens de voir le public satisfait lorsque je joue.

Francis

Votre style est très reconnaissable. Quel style intégrez-vous dans la musique que vous écrivez ?

Poncho

J'aime tous les vieux styles de jeu comme les premiers trucs de Rumba des années 50 et 60 et ces super trucs que faisait Mongo Santa Maria, Ray Barretto, Tata Guines, Patato Valdes, les gens aiment ça. J'aime la musique salsa traditionnelle des années 50, 60 et 70, je l'ai vraiment beaucoup aimé, vous savez. Le groupe de Ray Barretto. Et Fania All Stars, j’aime beaucoup cette période. Johnny Pacheco, tous ces trucs que j'ai vraiment aimés, tu sais. Suivez Johnny Pacheco depuis ses débuts avec le son charanga dans les années 60 jusqu'au moment où il est entré dans le son conjunto avec les trompettes et a changé son style. Donc, vous savez, j’ai suivi cette musique toute ma carrière. Ce sont les styles qui sont importants pour moi musicalement ainsi que le latin jazz, Cal Tdjader, Willie Bobo, Mongo SantaMaria. Les gens aiment ça, je suis toutes ces traditions et c'est pourquoi je garde mon groupe dans la tradition des années 50, 60 et 70. C'est la tradition et le style que j'aime, vous savez. Toutes ces choses me permettent de continuer et je remercie le Seigneur car je suis en assez bonne santé pour continuer à performer en ce moment. Je me sens toujours bien.

Francis

C'est super! Vos histoires n’ont pas de prix ! Donc je ne suis pas sûr que nous puissions en parler, mais j'ai entendu dire que vous écriviez un livre ?

Poncho

Merci, François. C'est ce que je fais en ce moment. Il y a un monsieur du nom de Ruben Hernandez qui vient justement de Laredo, Texas, d'où je viens. Je ne l'ai pas rencontré à Laredo, mais son père travaillait pour l'entreprise de pressing de mon père à la fin des années 40 et au début des années 50. Nous avons déménagé en Californie et je n'ai jamais rencontré Rubin pendant que j'étais à Laredo. Mais il est venu à l'un de mes concerts et s'est présenté. Nous avons découvert à quel point le monde était petit et depuis, nous nous entendons bien. C'était il y a 30 ans.

Il y a environ quatre mois, il est venu à l’un de mes concerts et m’a demandé : « Poncho, as-tu déjà pensé à écrire un livre ? Et j'ai répondu : « Oui, plusieurs fois au cours des 30 dernières années, mais j'ai toujours dit « non » parce que c'est vraiment compliqué. C'est beaucoup de travail, tu sais ? Je lui ai dit que mes deux équipes de direction m'avaient demandé si je ressentais le besoin de faire un livre, mais j'ai toujours refusé. Je n'ai jamais aimé l'idée qu'un type de New York m'appelle tous les jours au téléphone, vous savez, m'embête et se mêle de mes affaires. Je m'ennuierais dans une semaine et je dirais, oublie ça.

Mais Ruben a persisté et a demandé s'il pouvait avoir une licence pour l'écrire. Je savais qu'il était professeur d'école mais je ne savais pas qu'il avait le pouvoir d'écrire un livre, mais quand il m'a dit : « Poncho, j'adorerais t'aider à écrire un livre. » J'ai accepté ! Ruben est mon ami. Il est presque comme une famille. C'était il y a quatre mois et je n'ai pas regardé en arrière.

Hier soir, nous avons eu un appel Zoom et il m'a dit que nous avions 46 histoires ! Cela signifie 46 chapitres en quatre mois ! Donc cette chose avance comme un rouleau compresseur. Et ça se passe mieux que je ne le pensais et j'ai hâte chaque jour de raconter une autre histoire à Ruben, tu sais ? Nous sommes très excités. Il sortira probablement fin 2023, car il reste encore beaucoup de travail, d'images, d'édition, d'impression et de distribution, sur lequel travaille Ivory Daniel, mon manager. Il se passe donc beaucoup de choses entre le livre, le fait de jouer avec mon groupe et de faire partie des congas Moperc.

Francis

Quelle bonne idée. Je pense que c'est la meilleure chose que vous puissiez faire car tout comme votre musique, un livre restera pour toujours pour les générations à venir. Et c’est l’héritage que vous léguez à l’industrie musicale et à la scène des percussions latines. C'est très important et j'ai hâte de le lire.

Poncho

Merci mec. Bien sûr, vous savez que vous avez un livre à venir. Je t'en enverrai quelques-uns, mec, quand ils auront fini. Mais oui, le résultat est excellent. Je suis très, très fier de dire que Ruben Hernández, moi-même et mon manager travaillons chaque jour pour mettre en place ce projet et nous espérons le sortir plus tard cette année.

Francis

Alors maintenant Poncho, je sais que tu as travaillé avec de nombreux grands producteurs, artistes et maisons de disques. Vous avez fait quoi, environ 30 disques avec l'une des plus grandes maisons de disques, Concord Records ? Et vous avez été en contact avec de nombreuses personnes importantes du milieu et ma question est la suivante : quel est le meilleur conseil que vous ayez reçu dans votre carrière musicale ?

Poncho

Bon tu sais. C'est une question assez difficile, Francis. Quand j’ai commencé, c’était très différent d’aujourd’hui. Je ne peux donc que vous dire comment je l'ai fait.

Mais quand j’ai commencé, j’ai eu la chance d’apprendre à jouer de la batterie assez bien, ce qui m’a permis d’obtenir un concert avec Cal Tjader, ce qui était un rêve devenu réalité pour moi car mes frères et sœurs aînés possédaient tous ses premiers enregistrements. Ils voyaient Cal Tjader jouer à Los Angeles quand j'étais petit, donc pour moi, finir par jouer avec son groupe était un rêve devenu réalité pour moi et mes frères et sœurs, ils n'arrivaient pas à y croire. Que j'ai eu le concert avec Cal ! C’était donc une bénédiction en soi.

Mais grâce à Cal Tjader, j'ai aussi eu l'occasion de rencontrer la grande pianiste Claire Fischer. Claire était un génie de l'harmonie et il travaillait avec tout le monde dans le métier. C'était un grand compositeur, écrivain et chef d'orchestre, et il m'a décroché mon premier contrat d'enregistrement avec Albert Marx chez Discovery Records, ici à Hollywood. J'ai fait mes deux premiers disques avec Discovery Records et j'ai beaucoup appris sur ceux-ci, notamment comment monter un groupe. Quand j’ai enregistré ces deux disques, j’ai aussi beaucoup appris rien qu’en les regardant.

Je me suis également rapproché de Mongo Santa Maria, Tito Puente et Willie Bobo. Je leur posais des questions tout le temps lorsque je jouais avec eux. Soit je jouais avec leurs groupes, soit ils jouaient avec mon groupe, soit nous jouions tous avec le groupe de Cal Tjader, donc je connaissais personnellement tous ces grands géants. J'ai développé beaucoup de connaissances grâce aux masters. Je n'ai pas beaucoup appris avec un livre, surtout à l'époque, il n'y avait pas beaucoup de livres sur le jeu ou le jazz latin, mais j'ai appris grâce à ces grands musiciens et je suis reconnaissant pour cette éducation !

Il est important de dire que Cal m'a également décroché le contrat d'enregistrement avec Concord Records six mois avant son décès. J'étais encore dans le groupe de Cal Tjader lorsqu'il est décédé d'une crise cardiaque à Manille. Mais il m'avait déjà inscrit, et à ce jour, j'ai fait 27 ou 28 albums avec la maison de disques Concord Picante, donc vous avez tout à fait raison, j'ai beaucoup appris de gens très formidables depuis 1975, quand j'ai J'ai rejoint le groupe Cal Tjader et vous pouvez en entendre beaucoup sur mes propres disques : Eddie Harris est sur mes disques, Dianne Reeves nous sur mes disques Mongo, Santa Maria est sur mon disque. Tito Puente est sur mes disques. Chick Corea est sur mes disques. Ray Charles, il est dans mes dossiers. Billy Preston est dans mes dossiers. Je veux dire, Sam Moore de Sam and Dave, de la musique soul. Il y a une grande variété d’artistes différents qui sont invités sur mon disque, et j’ai appris quelque chose de chaque artiste.

Cela a donc été un long chemin et une vie et une carrière très enrichissantes, et j'ai eu la chance de me produire sur scène, de rencontrer et de connaître toutes ces personnes que j'ai mentionnées et bien d'autres encore. Mais c’était très différent de ce que j’ai fait aujourd’hui. Donc la chose la plus importante que je dirais à un jeune musicien en devenir est la suivante : vous avez appris à connaître votre instrument. Quel que soit l'instrument dont vous jouez, vous devez très bien le connaître. En fait, vous avez très, très bien connu votre instrument. Je n'ai jamais appris à lire ou à écrire de la musique, et je ne conseille à personne d'essayer de le faire sans apprendre, car cela rend les choses beaucoup plus difficiles. Il y a de fortes chances d'échouer si vous n'allez pas à l'école, si vous ne suivez pas de cours particuliers, si vous n'apprenez pas à jouer du piano, si vous n'apprenez pas la partition entière et comment constituer un tableau. C'est ainsi que vous devez procéder. N'essayez pas comme moi, car ça va être trop dur.

J'ai eu beaucoup de chance et de chance. De nos jours, il y a beaucoup de choses que l'on peut apprendre sur Internet, mais soyez très prudent car il y a beaucoup de choses sur YouTube qui ne sont pas bonnes non plus. Vous devez donc faire très attention à ce que vous choisissez d'écouter et d'apprendre, mais il est important que vous appreniez, car si vous réussissez assez bien à constituer votre propre groupe, vous devez être capable d'écrire des tableaux, de faire des arrangements et d'obtenir vos idées sur papier afin que les autres musiciens qui jouent avec vous sachent dans quelle direction vous voulez aller. Donc, soit vous le faites vous-même, soit vous devez demander à quelqu'un de vous aider. Heureusement, Francisco Torres, Mark Levine, Charlie Ottwell, David Torres m'ont tous aidé à définir mes idées, et Dieu merci, j'en avais beaucoup !

L’autre conseil est de disposer d’une bonne équipe de direction. C'est difficile de se gérer soi-même. Une équipe de direction professionnelle connaît les mouvements et les chemins à parcourir pour bâtir votre carrière. Et enfin, si vous avez un groupe de neuf personnes comme moi et si vous devez voyager partout dans le monde, vous feriez mieux de vous assurer d'avoir quelqu'un pour vous aider à obtenir de bons billets d'avion, des chambres d'hôtel, des repas et le transport terrestre, la liste est longue et ce n'est pas facile mais si je l'ai fait, vous pouvez le faire. Tu sais?

Voilà donc quelques-unes des choses importantes auxquelles je penserais si je devais constituer un groupe. Maintenant, beaucoup de gens, pour économiser de l'argent et les aider dans leur carrière, embaucheront un groupe. Si, disons, ils doivent jouer à New York ou au Canada ou quelque chose du genre, ils embaucheront un groupe là-bas et, en tant que leader, ils viendront ensuite les répéter pour le spectacle. Et c'est bien si vous voulez faire ça, mais je n'ai jamais aimé ça parce qu'il y a beaucoup à dire sur le fait d'avoir son propre groupe, sa propre unité, sa propre manière, très bien répété. Cela sonnera bien mieux que de trouver un groupe de pickup ailleurs, car lorsque cela se produit, cela finit par être une jam session sur scène. Je ne fais pas de jam sessions sur scène, j'ai des charts. J'ai des airs. Et je peux jouer pendant deux ou trois semaines sans même répéter une chanson. J'ai plus de 200 morceaux. Mon livre de voyage en ce moment et vous ne pouvez pas faire ça avec un groupe de pickup.

Francis

Grand répertoire

Poncho

J'ai un livre de voyage et j'ai une autre série de livres ici chez moi avec environ 150 airs. J'ai plus de 300 morceaux parmi lesquels choisir, donc nous ne jouerons pas le même spectacle soir après soir. Vous voulez rester heureux et en vie. Vous voulez faire de nouvelles choses et des choses différentes les uns avec les autres. Vous savez ce que je veux dire?

Francis

Ça c'est sûr. Eh bien, personnellement, l’un des meilleurs conseils que j’ai reçus m’a été donné par vous lors de l’une des premières fois où nous avons parlé au téléphone. Tu m'as dit que je devais procéder étape par étape. Et une courte phrase comme celle-là signifiait beaucoup. Cela signifiait que Francis a arrêté de travailler 12 heures par jour, Francis a commencé à profiter de la vie en prenant des pauses, en se relaxant et en prenant soin de ma famille et en étant en meilleure santé parce qu'on ne peut pas tout faire. Et tu m'as aussi dit que si je n'avais pas d'équipe, je ferais tout tout seul, ce qui ne ferait que me fatiguer et risquer de rater quelque chose d'important.

Poncho

Et puis le pire, c’est qu’on peut tomber malade. Vous savez ce que je veux dire? Le stress n’est pas bon pour toi, tu sais ? Donc tu dois faire attention parce que tu pourrais finir à l'hôpital parce que c'était trop pour toi, tu sais. Et alors ? Maintenant que vas-tu faire? Alors vous avancez étape par étape, travaillez dessus, essayez de rassembler les gens autour de vous comme une famille. Des gens, même si ce n'est qu'un de plus. Cette personne pourrait beaucoup vous aider et vous pourrez rebondir les uns sur les autres. C'est comme ça que tu le fais. J'ai fait ça avec ma femme Stella. Nous venons de célébrer nos 50 ans de mariage en juillet, donc ma femme m'aide toujours beaucoup à me calmer lorsque je m'énerve à cause de quelque chose. J'ai eu Charlie Otwell comme directeur musical de mon groupe pendant 12 ans, puis David Torres pendant 20 ans et maintenant Francisco Torres est mon médecin. Je fais rebondir beaucoup de choses sur mon directeur musical parce que de bonnes choses arrivent lorsque deux personnes collaborent.

Francis

Et puis je pense que la clé est de s'organiser parce que quand les choses ne sont pas organisées, c'est vraiment difficile de donner du travail aux gens autour de soi. Il y a peut-être beaucoup de travail, mais si vous n'êtes pas suffisamment organisé pour confier une partie de votre travail à d'autres personnes, vous finissez par tout faire vous-même. Je pense donc que si vous mettez tout en place, organisez, prenez votre temps et soyez au top, vous savez que vous ferez beaucoup plus.

Poncho

Vous devez également faire attention aux personnes que vous choisissez pour faire partie de votre groupe, car, vous savez, certaines personnes pourraient gâcher votre groupe. Vous connaissez vos pensées ou votre carrière et les personnes que vous choisissez doivent être sur la même longueur d'onde. Vous savez ce que je veux dire? Il y a du bon et du mauvais partout, il faut donc être prudent. Mais je pense qu'avec ces choses dites, c'est comme ça qu'on développe quelque chose qui va réussir et quelque chose qui va être bon.

Francis

Ma dernière question est la plus drôle car impossible de limiter, mais je demande à chaque artiste du MOPERC de lister ses trois percussionnistes préférés ? N'importe quel genre de musique. Mais il est presque impossible que les gens n’en mentionnent que trois. Quand j'ai demandé (au bongocero de Poncho) Giancarlo (Anderson) comment vous pourriez répondre, il a répondu : "C'est facile, je suis sûr que Poncho dira Mongo, Mongo et Mongo."

Poncho

Vous êtes assez proche. Ouais. Vous savez, bien sûr, vous savez que Mongo est le numéro un avec moi parce que j'aime la façon dont il sonnait. Il avait un son solide. J'avais l'habitude de m'asseoir juste en face de lui au phare d'Hermosa Beach pour le regarder jouer quand j'étais au lycée. J'étais à 4 pieds de lui et je pouvais le sentir. La puissance. Quand il frappait le tambour, c'était réel, je pouvais le sentir dans mon corps et je disais : « Wow, mec, quel son ! Mais que sais-tu d'autre? Il avait du style et j'aime le style de musique qu'il jouait car il jouait un mélange de jazz latin, de salsa et de musique afro-cubaine, de Guaguancó et de Rumba. Du beau jazz latin. C'est ainsi que Mongo l'est. C’est mon numéro un, je dirais.

J'ai rencontré Mongo quand j'étais enfant et nous sommes devenus de très, très bons amis proches et j'ai donné son nom à mon fils aîné. J'ai un fils nommé Mongo. À quel point CELA représente-t-il du respect ? Et Mongo connaissait Monguito depuis qu'il était bébé !

Après, c'est difficile de choisir, mais j'adore tous les batteurs de congas cubains qui étaient à mon époque : Mongo, Candido, Patato, le grand Armando Peraza aux bongos, mec ! Quel grand joueur de bongo, tu sais ? Francisco Aguabella. Je veux dire, je suis devenu ami avec tous ces gens. Et soit ils étaient des invités spéciaux à mes performances, soit je jouais avec leur groupe. Cela a fonctionné dans les deux sens avec tous ces gens.

Donc toutes les grandes percussions cubaines de mon époque. Je respecte et j'aime, mais Mongo est le premier. Et puis si je devais en choisir un autre, ce serait Ray Barretto, vous savez. Ray, le New-Yoricain de New York et tout ce qu'il a fait. Il a toujours eu de bons groupes. Ray savait s'organiser et il connaissait très bien la musique. Tous les groupes de Ray étaient très professionnels, très soudés. Donc, Ray Barretto est un autre que je respecte et que j'aime beaucoup depuis de nombreuses années. Je l'ai bien connu. Il s'asseyait avec nous et je m'asseyais avec son groupe, tu sais ?

Et puis l’autre serait Patato. Petit, petit bonhomme Patato. Beau mec, mais ce type était difficile à comprendre, il parlait si vite, il parlait très vite. Même les gars de New York, comme Dandy Rodriguez, qui fréquentait Patato, avaient du mal à le comprendre. Parfois, quand il me disait quelque chose, je demandais à Dandy ce qu'il disait et Dandy me disait que personne ne le comprenait. "Dites simplement oui, dites simplement" oui.

C'était un grand batteur de conga mélodique, très mélodique. Il fut le premier à utiliser deux ou trois congas ici, aux États-Unis. Il était très mélodique et Patato Valdes m'a appris à accorder ma batterie sur EGC. En commençant par la Tumba grave en Mi, le milieu en Sol et la conga en Do. Patato m'a appris à faire ma batterie de cette façon, et il m'a aussi appris à porter correctement les casquettes Kangol !

Une fois, nous jouions ensemble ici en Californie. C'était le groupe de Tito Puente, le groupe de Cal Tjader et le groupe de Willie Bobo lors du même concert en plein air et Patato m'a vu porter ma casquette Kangol blanche, et il en portait une blanche ce jour-là, mais il avait l'air vraiment gonflé à l'extérieur, comme si c'était sympa et plein, très gonflé et je l'ai trouvé magnifique. Il s'adaptait parfaitement et était joli et gonflé. Le mien était tout détruit, vous savez, il était tout écrasé sur les côtés et il n'avait pas l'air aussi beau que le sien, mais c'était le même chapeau !

Alors je lui ai dit : « Mec, comment fais-tu pour que ton chapeau soit si beau ? et il a dit : « Oye, Poncho, viens. Viens », et je pars. Où vas-tu? Il dit : « Viens. Viens." Alors j'ai commencé à le suivre à travers une foule de gens. Il allait aux toilettes de l'autre côté ! Et je dis: "Pourquoi va-t-il aux toilettes?" Et il a dit : « Poncho, viens. Viens." Et je le suis et il est allé aux toilettes et puis il dit : « Viens » et il va aux toilettes et entre dans la cabine, là où se trouvent les toilettes, et j'ai dit : « Je n'entre pas là-dedans, homme. Qu'est-ce que tu es? Que fais-tu? Je viens de te demander comment tu répares ton chapeau et tu m'emmènes aux toilettes ? Et il a dit : « Donnez. Donne-moi ton chapeau. Donne-moi ton chapeau. Et il a sorti le papier toilette et il l'a fourré tout autour à l'intérieur du chapeau et il a dit : « Mets-le, mets-le », alors je l'ai fait et le chapeau était magnifique ! Mec, il m'a appris à porter mon chapeau correctement en bourrant du papier toilette. Quoi qu'il en soit, non seulement il m'a appris à accorder ma batterie, mais il m'a également expliqué comment porter correctement mon chapeau.

Francis

Oui mon gars. De belles et belles histoires. Je veux dire, nous pourrions parcourir 40 chapitres de votre livre et 40 autres et cela ne suffirait pas. C'est pourquoi c'est une bonne chose que vous écriviez ce livre. Peut-être qu'un documentaire sera aussi quelque chose d'autre à faire, mec, parce qu'il y a tellement, tellement d'images de séries du monde entier, qu'il y a beaucoup de matériel pour faire quelque chose. Tous ces batteurs et percussionnistes que vous avez mentionnés. C'est juste là. Vous avez tellement d'informations à écouter et à étudier pour quelqu'un qui veut se lancer dans le jeu et apprendre les congas et les percussions sur place. Il y a une école juste là.

Eh bien, j'ai une toute dernière et toute dernière question rapide et ensuite nous devons y aller parce que nous avons autre chose à faire. Tu sais, tu es un gars occupé.

Eh bien, ma question est la suivante : qu'est-ce qui distingue Moperc des autres sociétés, et je ne veux pas nécessairement parler d'autres sociétés, mais quelle est la différence entre les fûts que nous fabriquons et les fûts que les gens peuvent trouver dans les magasins ?

Poncho

Oui bien sur. La toute première chose que je pourrais dire est : c’est un tambour Moperc ! Ils sont faits pour durer. Ils vous survivront probablement parce qu’ils sont si bien assemblés. Les tambours sont fabriqués correctement. Vous utilisez la meilleure qualité et c'est pourquoi je travaille avec Moperc. Vous utilisez du bois et de la colle à bois de première qualité. Il faut avoir les bonnes colles pour maintenir ce tambour ensemble. Au cours de toutes ces années, nous avons vu de nombreux tambours d'autres fabricants de tambours s'effondrer, vous savez, je veux dire, ils se fissurent facilement, ils se décollent. Mais pas avec Moperc. Moperc utilise des équipements, des bois, des colles, des peaux et des métaux de la plus haute qualité – de l’acier inoxydable. Cela vous dit que le tambour sera très, très bon.

Et je sais que tu as beaucoup appris, Francis, depuis quatre ou cinq ans que tu es responsable, tu as beaucoup appris à fabriquer correctement le tambour. Et je sais que tu ne reviendras pas pour faire une erreur. Vous allez conserver une qualité irréprochable. Vous avez un contrôle qualité fin. Vous vérifiez personnellement les tambours pour vous assurer qu'ils sont parfaits avant de les envoyer. Il est très important que les gens sachent que Moperc utilise uniquement des matériaux et un savoir-faire de la plus haute qualité pour assembler un tambour et c'est ce qui rend le son du tambour excellent. Il a un son naturel et non synthétique, car il est fabriqué avec du bois naturel. Et aussi, les gens peuvent choisir le bois qu’ils veulent. Chaque type de bois a un son différent. Certaines personnes veulent du frêne, d’autres du chêne, d’autres de l’acajou, d’autres encore du noyer noir. Ils ont tous un son un peu différent, mais ils ont tous un son de qualité professionnelle et les gens ont le choix.

Francis

C'est vrai. J'ai beaucoup appris dans ce processus, en presque cinq ans. Et j'ai la chance de savoir que II a repris une entreprise qui produisait déjà une qualité supérieure. Et je veux dire, Moperc fabriquait des congas et des bongos depuis 25 ans avant que je prenne la relève. Michel Ouellet fabriquait de très bons tambours dès le début, alors quand je suis arrivé et que j'ai repris l'entreprise, tout ce que je pouvais faire était de continuer à faire la même qualité ou de l'améliorer. Mais j'ai été très prudent avec ça. Je change certaines choses, mais juste pour être plus précis et plus précis et pour m'assurer que si ce n'est pas pareil, c'est simplement mieux qu'avant. Vous savez, il y a toujours un endroit où aller. Je ne reculerai pas. J'interviens toujours, tu sais.

Poncho

Nous devons.

Eh bien, comme je l'ai déjà dit, je suis heureux que Michel Ouellet ait choisi la bonne personne pour poursuivre l'entreprise, car il aurait pu choisir la mauvaise personne. Personne ne sait ce qui va se passer. Personne ne voit l'avenir. Vous savez, il aurait pu choisir le mauvais gars et ça aurait pu être un désastre, vous savez ?

Francis

Il y a toujours place à l'amélioration.

Poncho

Oui, et je suis sûr que Michel est très fier de toi parce que, Francis, je suis très fier de toi. Je suis heureux et je sais que vous faites un excellent travail pour diriger l'entreprise et la faire avancer. Michel a commencé avec un excellent produit et maintenant vous continuez.

Francis

Eh bien, merci Poncho et tout ce que je peux dire, c'est que je vous souhaite le meilleur. Je vous souhaite bonne chance et succès avec votre nouveau livre. J'ai hâte d'entendre le résultat. Et je suppose que tu prépares un prochain album et quelques autres projets, donc tu ne t'arrêtes jamais et c'est ce qui te maintient dans le combat, mec.

Poncho

Ouais, je ne suis pas encore prêt à arrêter. Il me reste encore quelques années, tu sais. Mais je vous dirai quand.

Francis

Très bien, merci, Poncho. Et nous en parlerons bientôt, mec.

Poncho

Merci mec. Merci.