Par Dave Perlowski

Photos de Marc-André Lauzier

Mon père, l'un des gars les plus pratiques et les plus logiques de la planète, n'est pas musicien mais il m'a fallu de nombreux achats de batteries bon marché avant de comprendre ce qu'il voulait dire, à savoir que les outils bon marché coûtent plus cher à long terme parce qu'ils sont remplacés rapidement. mauvaise performance ou échec.

Quand on y pense, les tambours à main sont des instruments assez simples : du bois, du matériel et des peaux naturelles/synthétiques. Avant de mettre la main sur un tambour MOPERC, on pourrait croire que la seule différence entre les fabricants de tambours à main est le prix qu'ils facturent pour leur produit et les non-initiés nous ont demandé à plusieurs reprises pourquoi les tambours MOPERC semblent coûter beaucoup plus cher que le tambour MOPERC. meilleurs produits vendus par les grands fabricants. La réponse est simple : les détails ! Laisse-moi expliquer.

Bois

Avant le début du processus de fabrication, du bois sélectionné et séché au four provenant d'Amérique du Nord et du Brésil est acheté et livré à l'atelier MOPERC au Canada. Chaque livraison est soigneusement inspectée pour garantir un grain droit et uniforme, car toute variation de cette caractéristique peut entraîner une défaillance du produit. Même au sein d'une seule livraison de bois, nous rencontrons parfois des différences de couleur et de motif. Ainsi, une fois que le bois est introduit dans l'atelier et que nous commençons le travail de précision de coupe des douves et de collage des coques, nous prenons soin de répartir les douelles autour de la coque pour un poids et un poids uniformes. son.

Et en parlant d'uniformité, saviez-vous que vous pouvez fabriquer un ensemble complet de tambours à partir d'une seule plaque de bois d'ACAJOU véritable ?

Ce serait donc aussi le bon moment pour parler des essences de bois. Certains pourraient affirmer que le type de bois utilisé pour un tambour fait peu de différence dans sa tonalité, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la réalité et c'est pourquoi les congas ne sont pas fabriqués à partir de bois tendre, bien que certains aient essayé. Chaque essence de bois a une densité unique qui vibre à sa manière et comme le son n'est rien d'autre qu'une vibration, l'instrument utilisé pour produire cette vibration et le matériau utilisé pour fabriquer l'instrument confèrent une qualité individuelle au son. Demandez un avis à un luthier sur le bois de tonalité et préparez-vous à une longue dissertation.

Sur les congas, la coque elle-même a une réponse en fréquence, une note fondamentale et des harmoniques spécifiques. Cela peut paraître assez scientifique si vous n'êtes pas un preneur de son, nous en reparlerons donc dans un autre article !

Bien que la majorité des tambours MOPERC soient fabriqués à partir de frêne américain, de nombreuses autres options sont également disponibles en fonction de la tonalité souhaitée et de l'apparence du tambour. L'acajou du Brésil, le frêne et le noyer noir sont les choix actuels qui offrent à nos musiciens une grande flexibilité. En revanche, la plupart des autres fabricants adoptent l'approche Henry Ford en matière de sélection du bois : n'importe quelle variété (couleur) à condition qu'il s'agisse de contreplaqué (noir).

Quincaillerie en acier inoxydable

La prochaine étape est le matériel. Les couronnes, les plaques latérales et les crochets sont tous en acier inoxydable et usinés à la main dans l'atelier – jamais sous-traités. L'acier inoxydable coûte plus cher que son homologue chromé et le métal est plus difficile à travailler, mais des décennies après son achat, l'acier inoxydable reste solide, les filetages intacts et il a fière allure.

Donne-moi de la peau

Le dernier composant, la peau, peut susciter un long débat en soi. C'est pourquoi MOPERC maintient un vaste inventaire provenant du monde entier pour répondre aux besoins de ses clients et des fûts individuels. Il est risible d'entendre certains affirmer que les peaux d'un fournisseur sont de loin supérieures à celles d'un autre : elles proviennent toutes d'animaux et, comme les humains, certaines ont la peau épaisse et d'autres non. L'essentiel est que la peau qui fait chanter un requinto ne sonnera pas bien du tout sur une grande tumba et chaque peau appliquée sur un tambour MOPERC est soigneusement adaptée à chaque tambour.

Il y a plus de 1500 étapes pris pour assembler un ensemble de trois tambours conga MOPERC ! Rien n'est automatisé, tout est fait à la main et cela signifie que le contrôle qualité n'est pas simplement un événement à effectuer à la fin du processus d'assemblage. Le contrôle qualité s'effectue étape par étape, ce qui permet à l'équipe de fabrication de corriger un problème qui autrement pourrait passer inaperçu lors de la production de masse.

Peu de gens réalisent le rôle que jouent les coupes d'angle précises et le collage, mais ce sont peut-être les étapes les plus importantes du processus de fabrication, car même le son d'une conga avec la meilleure peau et le meilleur matériel sera considérablement compromis par les joints ouverts ou la séparation des portées. Les douves MOPERC sont coupées individuellement et collées avec précision pour créer un aspect lisse et sans couture pour la coque. Plus important encore, la précision apportée dans cette partie du processus garantit l'intégrité de la coque pendant des décennies et il est significatif qu'au cours de ses 30 années d'activité, MOPERC n'ait renvoyé que quelques fûts pour des défauts qui n'étaient pas immédiatement apparents.

Une fois collées, les coques sont tournées, les bords d'appui sont acheminés, les tambours sont peints à la main dans la cabine de pulvérisation, la quincaillerie est fixée et les peaux sont sélectionnées et étirées à la main. Une fois sèches, les peaux sont accordées et les tambours subissent un dernier contrôle de qualité avant que le propriétaire de MOPERC, Francis Mercier, ne joue personnellement sur chaque tambour avant qu'il ne quitte l'atelier. Pour garantir leur arrivée en toute sécurité, les fûts MOPERC sont emballés dans des boîtes double couche sur mesure et expédiés vers l'un des 25 pays desservis par MOPERC dans un délai de quelques jours. Pour garantir une livraison en toute sécurité, une signature est requise et MOPERC accepte la responsabilité à 100 % en cas de perte ou de dommage dû au transport et l'entreprise travaillera rapidement pour résoudre tout problème pouvant survenir.

Certes, il s’agit là d’une simplification excessive d’un processus très long et détaillé, mais le fait est qu’il n’y a pas une seule étape qui se déroule sans une observation attentive et qu’aucun tambour ne quitte l’atelier qui ne soit parfait à 100 %.

Toute cette discussion sur les bonnes pratiques de fabrication serait inutile si l'instrument ne sonnait pas bien ; mais demandez à n'importe quel propriétaire de MOPERC de décrire le son de la batterie et il vous donnera probablement une réponse en un mot : PURE. Des harmoniques contrôlées et équilibrées. Des notes de basse profondes, des ouvertures distinctes, des slaps tranchants et d'énormes plages d'accordage. Dès la sortie de la boîte, ces batteries sonnent purement pour s'améliorer avec le temps et l'utilisation et c'est pourquoi des joueurs de classe mondiale comme Poncho Sanchez, Eric Perez ou Juan de Marcos Gonzalez se sont tournés vers Moperc…

Tout ce qui est fait à la main et sur mesure coûtera toujours plus cher que son homologue produit en série simplement en raison du soin et de l'attention portée aux détails que seul un humain peut apporter. Une guitare basse fabriquée à la main par Alembic, par exemple, coûte entre 12 000 et 15 000 dollars. Les nouvelles guitares du Fender Custom Shop sont annoncées à 35 000 $. Bien sûr, vous pouvez acheter des instruments pour une fraction de ces prix, mais s'attendre à ce qu'ils jouent et ressemblent à leurs homologues plus chers n'est qu'un fantasme.

La qualité intégrée à chaque tambour MOPERC et le son créé par l'instrument sont des caractéristiques qui se combinent pour créer un excellent investissement. Parce que les propriétaires de ces tambours sont très satisfaits de leur achat, vous verrez rarement les instruments annoncés sur le marché secondaire, et lorsque vous le faites, ils sont répertoriés et vendus à des prix proches du neuf en raison de l'offre et de la demande. Les tambours MOPERC en bon état améliorent leur valeur au fil du temps, ce qui en fait clairement le choix le moins coûteux parmi tous les tambours à main disponibles sur le marché aujourd'hui.